Italia berada pada fase krusial dalam upaya kembali ke panggung utama sepak bola dunia setelah dua edisi sebelumnya absen. Di bawah arahan Gennaro Gattuso, perjalanan menuju Piala Dunia 2026 dimulai dari semifinal play-off melawan Irlandia Utara di Bergamo. Kemenangan di laga ini akan membawa mereka ke final Path A untuk menghadapi pemenang duel antara Wales dan Bosnia-Herzegovina, menjadi penentu apakah Azzurri dapat mengamankan tiket menuju turnamen terbesar empat tahunan tersebut.

Jika mampu melewati rintangan play-off, Italia akan langsung menempati Grup B pada putaran final. Mereka sudah mengetahui calon lawan yang menanti, yaitu Kanada, Swiss, dan Qatar. Pembagian grup ini menempatkan Italia pada persaingan yang menuntut konsistensi sejak laga pertama, sekaligus membuka peluang untuk menata langkah lebih jauh apabila performa mereka stabil.

FIFA juga telah menyusun jadwal pertandingan fase grup Italia dengan mempertimbangkan kenyamanan penonton Eropa. Italia dijadwalkan membuka perjalanan mereka melawan Kanada pada 12 Juni 2026, dilanjutkan dengan pertandingan penting menghadapi Swiss enam hari kemudian. Sementara itu, laga terakhir di fase grup mempertemukan mereka dengan Qatar pada 24 Juni, sebuah penentuan yang bisa sangat menentukan arah perjalanan mereka di turnamen tersebut.

Pertandingan fase grup Italia akan berlangsung di Toronto dan beberapa venue lain di kawasan Amerika Utara yang masih menunggu konfirmasi resmi. Penempatan lokasi ini diharapkan dapat memberi atmosfer yang mendukung bagi Azzurri sekaligus memfasilitasi kehadiran tifosi. Meski rute mereka masih ditentukan oleh tantangan play-off, tekad untuk menghapus kegagalan di dua edisi sebelumnya menjadikan misi menuju Piala Dunia 2026 sebagai tugas yang tidak boleh meleset.